Onderwerpen als te veel CO2 uitstoot en klimaatverandering zijn (helaas) aan de orde van de dag. Klimaatdoelstellingen zijn opgesteld en overheden zoeken continu naar nieuwe oplossingen om deze te bereiken. Eén van die oplossingen is een duurzame stroomvoorziening uit zonne-panelen. Maar hoe duurzaam is die zonne-energie nu eigenlijk?
Zonne-energie is energie opgewekt uit het licht en de warmte van de zon. Het is een duurzame energievoorziening omdat de bron van de energie nooit opraakt en er geen CO2 wordt uitgestoten. Sterker nog, er is zelfs geen geluidsoverlast bij het gebruik van zonne-energie. En er komen ook geen afvalstoffen vrij bij het omzetten van zonne-energie in elektriciteit. Dat maakt het bekende zonnepaneel één van de meest effectieve vormen van duurzame energievoorziening.
Tenzij er gebruik wordt gemaakt van een duurzame energievoorziening, zal de oplettende lezer opmerken dat dat bij het productieproces van zonnepanelen wel degelijk CO2 wordt uitgestoten. Terecht, want het maken van de zonnecellen kost relatief veel energie. Toch wordt de techniek steeds geavanceerder en het rendement steeds hoger, waardoor het break-even point steeds sneller bereikt wordt. Inmiddels wordt de gebruikte energie voor de productie vaak al binnen enkele jaren terugverdiend.
Om te bepalen hoe milieuvriendelijk zonnepanelen als duurzame energievoorziening zijn, moeten we ook kijken naar de levensduur van de panelen. Nieuwere panelen gaan vaak tot wel 30 jaar mee. Dat houdt in dat ze na de terugverdientijd vaak nog ruim 25 jaar kunnen zorgen voor schone energie zonder enige vorm van uitstoot. Bovendien is ook een groot deel van het paneel te recyclen, waardoor het uiteindelijke afval ook zeer beperkt blijft.
Naast zonne-energie kunt u ook op andere manieren duurzaam stroom opwekken. Met wind, water of met biomassa bijvoorbeeld. Windmolens veroorzaken echter overlast voor omwonenden en hebben invloed op het uitzicht. Stuwdammen en turbines tasten natuurlijke ecosystemen aan. En bij de de verbranding van biomassa wordt er weer CO2 uitgestoten. Daarmee is het geruisloze, veelzijdig te plaatsen en uitstootvrije zonnepaneel in onze ogen de meest duurzame energievoorziening.
Een ander voordeel ten opzichte van andere duurzame energiebronnen is dat zonne-energie altijd en overal op te wekken is. Dus ook als het niet waait en op plekken waar geen stromend water is. Zelfs bij bewolking wekken de cellen nog energie op. En omdat ze de lokale flora en fauna niet aantasten én geen overlast veroorzaken, zijn verplaatsbare zonnepanelen bijzonder geschikt als mobiele stroomvoorziening op bouwlocaties en evenemententerreinen en in de natuur.
De relatief hoge productiekosten en nodige aanpassingen aan de woning of bedrijfspand, weerhouden veel mensen en bedrijven ervan om te investeren in zonnepanelen. Zonnepanelen huren biedt daarom vaak uitkomst, hoewel ook veel energieleveranciers die mogelijkheid inmiddels niet meer bieden. De salderingsregeling van de overheid wordt immers beetje bij beetje afgebouwd en dat maakt huren minder aantrekkelijk. Voor de bouwsector, agrarische bedrijven en organisatoren van evenementen blijft een duurzame stroomaggregaat huren echter nog steeds voordelig.
Om de volgende redenen behoort het zonnepaneel wat ons betreft dus tot de meest duurzame energievoorziening:
